En caso de catástrofes y situaciones de emergencia o imprevistas, la capilaridad que proporciona la red de estaciones de radioaficionado, así como las capacidades técnicas de sus operadores, resultan de gran ayuda en los dispositivos de gestión de la emergencia desplegados por las autoridades. Un ejemplo de ello es la red EMCOM.

En muchos casos la energía eléctrica no estará disponible y las estaciones deberán disponer de sus propios medios de alimentación. Téngase en cuenta que muchas instalaciones fotovoltáicas domésticas actuales no proporcionan energía cuando no se dispone de suministro eléctrico de la red.

Por otro lado, para la práctica habitual de la radio puede resultar de interés operar de manera autónoma, bien por un fallo del suministro eléctrico, o simplemente porque no se disponga de él.

Alberto (EA7LGA), nos habla en esta charla de todo lo que debemos conocer para que nuestra estación funcione de manera autónoma y continuada respecto al suministro eléctrico. Nos explicará los equipos necesarios, la forma de realizar su instalación, la forma de mantenerlos a punto, los principales puntos a tener en cuenta, etc.

Normalmente los radioaficionados limitamos nuestro interés a bandas por encima de 160 m, e ignoramos todo lo que hay por debajo de 1.830 kHz. En todo caso, algunos diexistas bajarán hasta la O.M. para tratar de captar lejanas estaciones de radiodifusión cada vez menos frecuentes en esta banda. Muchos de nosotros ignoramos que existe actividad de radioaficionados en bandas bajas, como MF en 476 kHz (630 m) y LF en 136 kHz (2,2 km).

No es necesario tener nuestra estación en el centro de una parcela de muchas hectáreas para poder operar en estos márgenes debido a que las antenas son verticales, pero eso sí, deberemos construirnos nuestros propios equipos y antenas, utilizar modos de operación compatibles con las características de propagación y ruido de estas bandas, y sobre todo ser pacientes. Aquí no hay 599, ni concursos, ni se coleccionan las entidades por decenas, ni nada parecido, la dinámica es muy diferente: ¡Pura radio!.

La cosa puede ser incluso más extrema, y bajar a frecuencias de VLF y ELF tales como 8.270 Hz (36 km), 5.170 Hz (58 km), 2.970 Hz (101 km) e incluso 1.670 Hz (180 km). Como curiosidad puede decirse que estas frecuencias son muy bajas, y se corresponden aproximadamente con las notas de un piano, aunque como es natural en nuestro caso utilizaremos ondas radioeléctricas y no ondas sónicas como las que emiten al vibrar las cuerdas de un instrumento. Algunos dedicados y pacientes operadores han conseguido contactos transatlánticos en estas frecuencias.

Nuestro amigo Luis (EA5DOM) sabe un montón de todo esto, tiene el récord de distancia en la banda de 136 kHz, ya que la señal de la EA5DOM fue decodificada en Nueva Zelanda. Por tanto Luis nos describe los pormenores de las tecnologías y las prácticas operativas en estas frecuencias, para que todos aquellos valientes que quieran adentrarse en este interesante mundo puedan hacerlo. De todas formas, incluso para los que no tengan entre sus planes operar en estas bandas, será de mucho interés ponerse al tanto de la cantidad de curiosidades que Luis nos cuenta sobre todo esto.

La tecnología de las radiocomunicaciones nació de la mano de la CW, siendo este modo de comunicación la base del tráfico cursado por los primeros sistemas de radio, basados en transmisores de chispa y en receptores de cohesor, y por tanto muy anteriores a la aparición de los primeros dispositivos electrónicos que fueron, como todos sabemos, las válvulas de vacío.

La evolución desde los primeros sistemas de radio hasta los actuales, ha sido extraordinaria. De la época pre-electrónica de la radio se paso a las válvulas, a los transistores, a los circuitos integrados, a los procesadores, al SDR, al FPGA, etc.

De igual manera ha ocurrido con los modos utilizados para establecer las comunicaciones. Desde los modos analógicos como la AM, la SSB y la FM, se ha evolucionado hacia modos digitales como el RTTY, el PSK, el Packet, el Pactor, el FT8, el FT4, el VarAC, el DMR, el TETRA, etc.

Pero ahí sigue la CW. Hasta los equipos más avanzados basados en SDR y FPGA tienen un “botoncito” que pone CW. Quizás sea porque la CW fue el primer modo digital que se utilizó, pero basado en un codificador y un decodificador un poco especial: el cerebro humano.

Diego nos cuenta las razones por las que la CW, aunque actualmente ya no se utilice para el tráfico comercial, sigue siendo uno de los modos preferidos por los operadores de estaciones de radioaficionados. Sus ventajas en comunicados límites, la posibilidad de utilizarla de manera eficaz con equipos ultrasencillos, sus ventajas sobre la fonía, etc. la hacen insustituible.

También nos cuenta la forma más eficaz de aprender a transmitir y a recibir CW, utilizando métodos avanzados que están disponibles en internet. De manera que todos los que no sepan telegrafía, ya no tendrán ninguna excusa para no aprender.

Además, ya veréis como nos explica que la telegrafía, más que un modo para hacer contactos, es un modo de entender la radio.